В ночь на пятницу четырехтонная мраморная статуя императрицы Екатерины Второй перевезена из аэропорта "Домодедово" в Третьяковскую галерею. Памятник Екатерине работы Александра Опекушина был возвращен спустя полвека в Москву из Еревана в рамках программы сотрудничества между исполнительными органами власти российской и армянской столиц.
Расходы по авиаперевозке и транспортировке памятника по Москве взяла на себя префектура Центрального округа столицы. Теперь специалисты Третьяковской галереи проведут реставрацию памятника и выполнят его бронзовую копию для Государственной картинной галереи Еревана. Вопрос о подборе помещения для установки подлинника в Москве в настоящее время решается, сообщает "Интерфакс".
В 1895 году Московская городская дума приняла решение установить в столице памятник Екатерине II к 100-летию со дня ее кончины. Монумент работы Опекушина был торжественно открыт 6 ноября 1896 года в присутствии членов российской императорской фамилии в специально построенном для думы здании на Воскресенской площади у Изверских ворот.
После октября 1917 года памятник попал в запасники Музея изящных искусств. В 1952 году, чтобы спасти памятник от уничтожения, директор музея скульптор Сергей Меркуров передал его своему близкому другу, главному архитектору Еревана Марку Григоряну. В течение полувека памятник императрице находился в Государственной картинной галерее Армении.
