Его биография мало кому известна. Евгений Моргунов был скрытным человеком. Он любил компании, друзей, посиделки, но предпочитал либо слушать, либо балагурить. Интервью давал крайне редко, статей о своем творчестве не дождался. Он создал себя сам, буквально вылепил себе маску того самого Бывалого, которого впоследствии сыграл у Гайдая.
Благополучие пришлось изображать с малых лет, ибо Женя Моргунов тянулся к музыке, к кинематографу - ко всему прекрасному, а "социальное положение" этого не позволяло. Ему было всего два года, когда из дома ушел отец. Все заботы легли на мамины плечи. С 14 лет Евгению пришлось работать - помогать фронту, кормить семью.
Однажды он принял участие в любительском спектакле Клуба имени Русакова, и ему это понравилось. Он написал письмо товарищу Сталину, а уже через 15 дней на завод генеральному директору пришел ответ: "Направить тов. Моргунова Е. в распоряжение Комитета по делам культуры. Сталин".
Моргунов оказался во ВГИКе у Сергея Герасимова. Стройный, подтянутый, белобрысый, вечно улыбающийся, он, не замолкая, сыпал анекдотами и не уставал разыгрывать всех и вся, невзирая на возраст и должности. Он шел в консерваторию под руки с двумя студентками, а вперед выталкивал однокурсника-узбека и заявлял билетеру: "Это сын Хачатуряна, а остальные √ со мной".
Безумно увлеченный музыкой, он вечерами пропадал на концертах, и ко второму курсу на слух исполнял первый концерт Чайковского для фортепиано с оркестром.
После войны Моргунов снялся в "Молодой гвардии". Роль предателя Почепцова была в фильме одной из центральных. Но фильм ожидала тяжелая участь. Он был безжалостно изрезан цензурой. Практически вся роль Моргунова легла в корзину. Молодому артисту пришлось ждать своего звездного часа еще добрый десяток лет. Когда в 1961 году актер появился в "Псе Барбосе", девушки-однокурсницы даже ахнули: "Что с Женей?!" На экране был огромный, тучный, лысый мужик, целиком соответствующий своему малоприятному образу. На самом же деле это было началом долгой, изнуряющей болезни.
Успех троицы был грандиозным, актеры поистине проснулись знаменитыми. У Евгения Моргунова началась иная жизнь. Он уже не мог проказничать, как раньше. Например, бесплатно питаться в ресторанах под видом работника НКВД. В былые времена он подходил к администратору, быстренько совал под нос красную ксиву и грозно шептал: "Поставьте мой столик так, чтобы я мог видеть тех двоих, а они меня √ нет".
Администратор растерянно кивал, и через минуту Моргунов уютно располагался в тихом уголке, а у него на столе возникала самая изысканная закуска. На вопрос, что принести из горячего, артист пренебрежительно отвечал: "Мне все равно, я же не есть сюда пришел".
Теперь его знала вся страна. Коллеги и в глаза и за глаза называли его "везунчиком". Как же! Вложено-то было совсем немного, а получено в сто раз больше, чем у других!
Слава расслабила Моргунова. Он совершенно не заботился о своей карьере, не теребил режиссеров, не навязывался. Он принимал и это как должное, не хотел играть √ отказывался. А если бы режиссер смог заинтересовать Моргунова каким-либо непривычным для него образом, зажечь, включить в свою игру, уверен √ родился бы интереснейший герой, может быть, ярче самого Бывалого.
Дипломатии Евгений Александрович был лишен напрочь, и этот факт изрядно подпортил ему творческую биографию. Он не сыграл больше ни одной значительной роли, так и не получил "народного артиста", хотя ходатайства о звании несколько раз посылались в министерство культуры. Ни одно официальное лицо не появилось даже на похоронах Евгения Моргунова, никто не пришел ни из Союза кинематографистов, ни из Театра киноактера, ни из других важных организаций. Не было выделено ни копейки казенных денег. Хотя ушел человек, имя которого знала вся страна.
Если бы он привык к борьбе, если бы жизнь его постоянно клевала, закаляла, он был бы готов к тому страшному удару, который случился с нами в 1998 году, когда погиб младший сын Николай. Это срубило его под корень: "Как так? Какая несправедливость неба! За что?.." Ему каждый день хотелось убежать из дома, чтобы не сидеть в этих стенах, чтобы не видеть окаменелости жены. Он бежал на люди, где продолжал играть свою роль. Внешне он не сдавался, строил планы. Но физически был сломлен.
Евгений Александрович Моргунов скончался 25 июня 1999 года. Трудно сказать, был ли он счастлив в своей профессии. Такими мыслями он не делился ни с кем.