Четыре сотрудника горнорудной компании Rio Tinto, задержанные в Китае, обвиняются в шпионаже, сообщило в четверг официальное китайское информационное агентство Синьхуа со ссылкой на шанхайское отделение службы госбезопасности, передает Reuters.
"Дело расследуется в соответствии с законодательством", - сообщило агентство, не предоставив других подробностей.
Представитель министерства иностранных дел Китая заявил, что деятельность задержанных противоречила экономическим интересам Китая.
"Выведывание и похищение (сведений, составляющих государственную тайну) вредит экономическим интересам и безопасности Китая", - сказал он журналистам. "Это частное юридическое дело, которое не нужно политизировать". Rio Tinto пока не комментирует это заявление.
Из офиса Rio Tinto в Шанхае были изъяты компьютеры, вероятно, содержащие информацию о контрактах на поставку железной руды, сообщили источники агентства.
Компания сообщила в среду о задержании в Шанхае четырех ее сотрудников, один из которых - гражданин Австралии Стерн Ху, а остальные - граждане Китая. По словам министра иностранных дел Австралии Стивена Смита, нет оснований считать, что арест связан с коммерческой деятельностью Rio Tinto.
В начале июня Rio Tinto после нескольких месяцев переговоров отказалась от заключения $19,5-миллиардной сделки с китайской металлургической компанией Chinalco, решив вместо этого создать совместное железорудное предприятие с конкурентом BHP Billiton. Китай осудил "коварство" Rio Tinto и выступил против создания СП, заявив, что оно монополизирует мировой рынок железной руды.
Параллельно китайские сталелитейщики ведут переговоры с Rio Tinto и другими крупнейшими поставщиками железной руды о цене на текущий финансовый год, требуя ее снижения не менее чем на 40% от уровня прошлого года. Китайская пресса сообщила в среду со ссылкой на неназванные источники, что Китай согласился на 33-процентную скидку, последовав за японскими и южнокорейскими предприятиями, но в сообщении не уточняется, с какими поставщиками железной руды были заключены соглашения. Позже Rio Tinto и один из ведущих китайских производителей стали опровергли это сообщение.
