Сегодня Святой Престол отмечает День швейцарской гвардии. Присягу принесут новобранцы этого старейшего в мире войска. Богослужение в соборе Святого Петра возглавит государственный секретарь (глава правительства) Ватикана кардинал Тарчизио Бертоне, сообщает ИТАР-ТАСС.
Особо отличившимся будет вручены медали, пройдет церемония возложения венка к памятнику погибшим гвардейцам. В торжествах, помимо ватиканских прелатов и дипломатов, аккредитованных при Святом Престоле, впервые примет участие новый главком национальной армии Швейцарской конфедерации генерал Роланд Неф.
Швейцарская гвардия Ватикана была создана в 1506 г. по распоряжению Папы Римского Юлия II. Гвардейцам обязан своим спасением Папа Климент VII. Защищая его 6 мая 1527 года во время захвата и разграбления Рима войсками императора Священной Римской империи Карла V, погибли 147 гвардейцев. С тех пор в память об этом событии новобранцы гвардии принимают присягу 6 мая.
Нынешний командир Швейцарской гвардии, 33-й по счету, полковник Эльмар Теодор Мядер сегодня в последний раз выступает в этой роли. Ему на смену приходит заместитель командира подполковник Жан Даниэль Паттелу. Впервые за более чем 500-летнюю историю гвардии ее возглавит выходец из французского кантона Швейцарии.