Папа Римский Бенедикт XVI утвердил декрет о беатификации священника Августина Тхеварпарампила – индийского миссионера, проповедовавшего низшим кастам и получившего прозвище "апостола неприкасаемых", сообщает "Благовест-инфо" со ссылкой на католическое информационное агентство Zenit.
Церемония прославления миссионера в лике блаженных должна пройти 30 апреля в его родной деревне Рамапурам.
Взойдя на престол Святого Петра, Бенедикт XVI возродил старую практику, когда сам понтифик не присутствует на церемониях беатификации, а поручает представлять себя на них одному из высших католических иерархов. На сей раз Папа поручил возглавить эту церемонию кардиналу Варкею Витхаятхилу – одному из лидеров Сиро-малабарской католической общины Индии.
Беатификация состоится в Рамапураме, где "Кунджачан" (маленький священник, как называли отца Тхеварпарампила в народе) родился 1 апреля 1891 года. Эта деревня находится в юго-западном штате Керала и принадлежит к сиро-малабарской епархии Палаи, клириком которой Тхеварпарампил был с 1921 года. Более 30 лет своего служения блаженный был священником в церкви св. Августина в Рамапураме. За свою жизнь о. Тхеварпарампил крестил более 5000 далитов, или неприкасаемых, которых всегда называл своими "детьми".
"Апостол неприкасаемых" скончался в 1973 году в возрасте 82 лет. Его приход и его место погребения практически сразу стали популярными местами паломничества.