Туристы, приезжающие в Объединенные Арабские Эмираты, теперь смогут посетить руины древнего монастыря, сообщает "Благовест-инфо" со ссылкой на сайт Middle East Online.
Древняя обитель находится примерно в 250 км от столицы эмирата. Монастырь – не только единственный в Эмиратах христианский памятник доисламской эпохи, но и единственное постоянное поселение, когда-либо существовавшее на острове.
Считается, что монастырь, руины которого были впервые обнаружены в 1992 году, построила примерно в 600 году от Рождества Христова община из 30-40 монахов. Раскопками на Сир-Бани-Ясе руководит доктор Джозеф Элдерс, возглавляющий археологическую организацию при Церкви Англии.
"20 лет назад мы и представить себе не могли, что христиане зашли так далеко на юг и восток, - заявил журналистам Элдерс. – Эти постройки доказывают, что христианство проникло намного дальше, чем мы предполагали. От этого периода вообще осталось очень мало монастырей".
По предположениям археологов, монахи с Сир-Бани-Яса могли быть несторианами. По словам Элдерса, монастырь явно был местом паломничества, где могли останавливаться купцы-христиане по пути в Индию.
На территории монастыря найдено захоронение только одного человека – весь комплекс был построен вокруг этой могилы, и Элдерс считает, что он мог быть основателем обители, которого монахи и паломники чтили как святого. Монахи покинули Сир-Бани-Яс около 750 года, судя по всему, по собственной воле – археологи не нашли никаких следов насилия.