Сегодня вечером, после захода солнца, с наступлением по еврейскому календарю 14 дня месяца Адара, последователи иудаизма начнут отмечать Пурим (Праздник Жребия), установленный в память о спасении евреев от истребления, попытки которого были предприняты в Персидском царстве во время правления царя Артаксеркса (V в. до н.э.).
Подробно эти события изложены в книге Эсфирь (Эстер). Суть истории Эсфири заключается в том, что она стала женой Артаксеркса, скрыв свое еврейское происхождение. Единственный родственник Эсфири, Мардохей, раскрыл заговор против евреев и рассказал ей об этом. Заговор исходил от Амана, советника царя, который испытывал ненависть к евреям, унаследованную им от предков. Праведный Мардохей, будучи на службе у царя, отказался поклониться до земли Аману, поскольку так требовала от него вера. Это дало повод Аману убедить царя, что его иудейские подданные не были ему верны, и добиться согласия на их истребление за один день во всех концах царства. Чтобы решить, в какой день следует начать их истребление, Аман бросил жребий - пур (отсюда и название праздника), который выпал на 13 Адара. Но когда о заговоре царю рассказала его жена Эсфирь, последствия для Амана были самыми тяжелыми: под впечатлением от мужества жены, которая рисковала собственной жизнью, нарушая запрет самовольно обращаться к царю и признавая свое еврейское происхождение, царь казнил не евреев, а самого Амана. 13 Адара во всех городах Персидского царства евреи уничтожили своих врагов, а на следующий день устроили отдых и торжество в честь победы и избавления. Поэтому празднование Пурима проводится 14 Адара.
В синагогах 14 Адара во время утренней и вечерней молитвы читается свиток книги Эсфирь (Мегилат Эстер) и произносятся три благословения. Существует обычай при упоминании имени Амана во время чтения шуметь и бить в грегер - "колотушку Амана".
Кроме чтения свитка книги Эсфирь существуют еще три "обязанности" (мицвот), выполняемые в праздник Пурим: дарение подарков, подаяние бедным и праздничная трапеза. Чтобы выполнить предписание о подарках, каждый человек относит или посылает своим знакомым или родственникам мишлоах манот - два вида еды (как правило - сладости) или напитков. Подаяние принято давать, по меньшей мере, двум нуждающимся; кроме того, накануне праздника каждый жертвует в общину символическую сумму - "полшекеля" - как символ солидарности всего народа.
Талмуд предписывает евреям проводить праздничный день "в веселье". Это один из немногих праздников, когда евреям разрешено употреблять крепкие напитки.
Праздничная трапеза в этот период отличается обилием блюд и вин. Самое известное традиционное блюдо, связанное с Пуримом - треугольные пирожки из сладкого теста с начинкой из мака и меда (хоменташен).
В Пурим устраиваются маскарадные шествия (в память о том, что под маской поступков скрывается Божественный умысел), костюмированные балы и шуточные представления. В средние века во время таких представлений сжигалось чучело Амана.
Отдел общественных связей Конгресса еврейских религиозных общин и организаций России (КЕРООР) и Московской еврейской религиозной общины (МЕРО) распространил сегодня текст поздравления Главного раввина России Адольфа Шаевича, направленного еврейским общинам и организациям в связи с наступающим праздником Пурим.
"Пурим - праздник радости, праздник победы над врагом, планировавшим тотальное истребление еврейского народа. Эта угроза впоследствии, на различных этапах истории, не раз нависала над нашим народом, но верность Завету, помощь Вс-вышнего всегда разрушала черные планы аманов. Именно поэтому из года в год мы празднуем веселый праздник Пурим - символ мгновенного и чудесного поражения сил зла и возвышения сил добра", - отмечается в поздравлении.
"Торжественны и нарядны обычаи этого праздника: собравшись в синагогах, мы читаем Мегилат Эстер по специально написанному на пергаменте свитку. "Нет большей радости у Вс-вышнего, чем когда еврей приносит облегчение сердцу бедного, сироты или вдовы" - руководствуясь этими словами из кодекса еврейских законов, в праздник Пурим направляются подарки нуждающимся (матанот леэвьоним), друзьям и близким (мишлоах манот). Об обязательном (а среди российских евреев - особо почитаемом) обычае праздника мудрецы так говорят в Талмуде: "Обязан человек в Пурим выпить столько опьяняющих напитков, чтобы он не мог [ясно] установить разницу между словами (Барух Мордехай - благословен Мордехай) и (Арур Аман - проклят Аман). Праздничные трапезы с непременным атрибутом - треугольными булочками с маком, карнавалы, радость и веселье - так мы празднуем Пурим.
Пусть в этот радостный день воспоминаний о волнующих событиях далекого прошлого, о Мордехае и Эстер, чудесным образом избавивших еврейский народ от физического уничтожения, надежда, любовь и счастье наполнят наши сердца!" - говорится в обращении Адольфа Шаевича.
В опубликованном в газете Коммерсант" приветствии Главного раввина России Берла Лазара, подчеркивается, что он поздравляет "с праздником евреев, потому что это еврейский праздник, и неевреев, потому что Пурим адресован всем". "Ведь в Книге Эстер речь идет о том, что важно каждому человеку: жестокость не всесильна, злодеи будут сокрушены, а страждущие спасены. Сознание этого наполняет нас радостью. Радостного вам Пурима!" – говорит россиянам Берл Лазар.