Свою первую поездку по Африке Папа Римский Бенедикт XVI начинает сегодня с Камеруна. В этой 17-миллионной западноафриканской стране католики, составляющие треть населения, являются самой многочисленной религиозной общиной. Кроме того, он встретится и с влиятельными мусульманскими лидерами. Главным событием посещения Папой-немцем бывшей германской колонии станет месса под открытым небом на стадионе имени Амаду Ахиджо в камерунской столице Яунде, сообщает ИТАР-ТАСС.
Накануне своего 82-летия глава Римско-католической церкви встретится в Камеруне со всеми архиепископами этой конфессии в Африке. Цель переговоров - подготовка намеченного на октябрь этого года синода в Ватикане по Африке.
Папа не случайно проведет почти неделю в Африке. Католическая церковь быстро утрачивает позиции в Европе, но возлагает смелые надежды на Африку. На Черном континенте стремительно растет численность населения, а значит, и потенциальной паствы, тем более что перспективы миссионерской деятельности обширны. Однако растет и конкуренция: на Африку, например, уже приходится преобладающая часть англиканской общины планеты. Впечатляет популярность православия, в которое переходят христиане-протестанты и католики там, где имеются храмы Московского Патриархата. Кроме того, не менее половины африканцев - мусульмане.