Российские католики готовятся отметить Рождество Христово.
Как и в Православной церкви, это второй по значимости церковный праздник после Пасхи. Сегодня, в так называемый сочельник, у католиков принято украшать дом. Рядом с наряженной елкой устраивается Рождественский вертеп: фигурки Девы Марии и святого Иосифа рядом с лежащим в яслях Младенцем Иисусом, вокруг которых помещают фигурки животных.
За месяц до Рождества начинается адвент (от лат. аdventus - "приход") - период, который является воспоминанием пришествия Спасителя в этот мир. В течение последних четырех недель верующие духовно готовились к великому празднику, совершали дела милосердия и не ели по пятницам мяса. Еще один постный день приходится на канун Рождества - это сегодняшний сочельник.
Как сообщили "Интерфаксу" в Конференции католических епископов России, основные торжества по случаю праздника по традиции начнутся в пятницу вечером в Москве в кафедральном соборе Непорочного Зачатия.
В 20:00 здесь начнется богослужение на русском языке, в 22:00 - на польском, а в полночь - на испанском и русском. Рождественские мессы в Москве будут совершены также на французском и английском языках. В костел святого Людовика придут прихожане этого католического храма. Рождественские песнопения будут сегодня вечером слышны и в лютеранской кирхе Петра и Павла а также в англиканской церкви. По Григорианскому календарю Рождество Христово вместе с католиками, лютеранами празднуют, кроме того, часть методистов, баптистов и пятидесятников..
Накануне Рождества глава российских католиков архиепископ Тадеуш Кондрусевич обратился с традиционным посланием к пастве, поздравил и всех других христиан, отмечающих этот праздник по новому стилю, а также Русскую православную церковь, которая встретит Рождество через две недели.