315 953 граждан России подписали обращение, адресованное президенту РФ Владимиру Путину. В нем выражена обеспокоенность по поводу запрета общины Свидетелей Иеговы в Москве. Как отмечается в пресс-релизе, распространенном сегодня Отделом по связям с общественностью этой религиозной организации, "большинство подписавшихся под обращением не являются Свидетелями Иеговы, но их тревожит вызывающий опасение судебный прецедент - мирная религиозная группа объявлена вне закона".
25 августа 2004 года два представителя Свидетелей Иеговы в России подали в Администрацию Президента 76 томов обращения с подписями граждан. Обращение адресовано также Генеральному прокурору России Владимиру Устинову и Председателю Верховного Суда Вячеславу Лебедеву, которые получат копии текста обращения. Подписи были собраны менее чем за два месяца, в период с 10 мая по 27 июня 2004 года, говорится в пресс-релизе.
Поводом для обращения стало решение Головинского суда г. Москвы от 26 марта 2004 года о ликвидации местной зарегистрированной общины Свидетелей Иеговы и запрете ее деятельности. 16 июня 2004 года Московский городской суд (кассационная инстанция) оставил это решение в силе. Как простые люди, так и специалисты в области религии опасаются того, что неясные критерии, на основании которых была запрещена деятельность Свидетелей Иеговы, с такой же легкостью могут быть применены к любой религии, в том числе и к той, которую исповедуют они сами, подчеркивается в пресс-релизе.