Имена лауреатов объявил в воскресенье президент Международной федерации легкой атлетики (ИААФ) Ламин Диак.
Чешский метатель копья стал в этом году трехкратным олимпийским чемпионом. 34-летний спортсмен принял решение поехать в Сидней несмотря на беспокоившие его травмы спины и локтя. Железны также является обладателем мирового рекорда. Мэрион Джонс завоевала в Сиднее 5 медалей, в том числе золотые в беге на 100 и 200 метров, а также в эстафете 4х400 метров. В отличие от Железны, который впервые признан лучшим атлетом года, американка удостаивалась этой чести в 1997 и 1998 гг.