1 июня американское космическое агентство NASA приступило к подготовке миссии на Юпитер. Миссия носит название Juno и будет второй в рамках программе NASA под названием "Новые рубежи".
В ходе полета впервые будет проведено глубокое изучение планеты-гиганта, сообщает Spaceref.com.
Космический корабль выйдет на полярную орбиту Юпитера для того, чтобы выяснить, существует ли у планеты ядро изо льда. В задачу миссии входит также определение количества воды и аммиака в атмосфере, изучение конвекции и ветра в атмосфере; исследование происхождения магнитного поля Юпитера и изучение полярной магнитосферы планеты.
"Нас радует перспектива новых научных открытий в результате миссии Juno в рамках постоянных исследований отдаленных районов нашей Солнечной системы, которые мы будем проводить в следующем десятилетии", - заявил официальный представитель NASA Гассем Асрар.
После фазы предварительной подготовки миссия должна будет получить одобрение, а затем начнется фаза разработки. Управление проектом обеспечит Реактивная лаборатория NASA, находящаяся в городе Пасадена, штат Калифорния.
Космический корабль построит компания Lockheed Martin Space Systems, располагающаяся в Денвере.
В июле 2004 года NASA выбрало для изучения две концепции миссии из семи предложенных в ответ на объявленный в феврале 2004 года конкурс.
Выбранная научная миссия должна быть готова к запуску не позднее 30 июня 2010 года, ее стоимость не должна превышать 700 миллионов долларов.
В рамках программы "Новые рубежи" планируется провести ряд миссий среднего класса, имеющих высокий приоритет.
Первая миссия NASA "Новые рубежи" направится к системе Плутон-Харон в 2014 году, а также к другим объектам в поясе астероидов Койпера.
