К 4 ноября, когда в США будут проходить президентские выборы, примерно треть американцев может уже проголосовать, сообщает "Интерфакс".
Поскольку во многих районах страны ожидается рекордная явка избирателей, организаторы выборов призывают граждан избегать очередей в День выборов и голосовать досрочно, отправляя по почте открепительные бюллетени или лично приходя в пункты для голосования. Многие районы сообщают о большом числе избирателей, голосующих досрочно.
По всей стране организаторы выборов сообщают о признаках того, что в этом году больше людей проголосует досрочно и по открепительным бюллетеням. Ожидается, что досрочно проголосует примерно треть американцев, по сравнению с 22 процентами в 2004 году, считают специалисты.
Как сообщает Информационный центр по досрочному голосованию при Колледже Рида в Портленде, штат Орегон, многие штаты позволяют гражданам голосовать досрочно, не указывая причин, по которым они не могут прийти на избирательные участки в День выборов. В некоторых штатах избиратели могут оставлять открепительные бюллетени в специальных центрах. Ряд штатов предоставляют гражданам возможность голосовать досрочно, используя то же оборудование для электронного голосования, что и в День выборов.
Штаты также разрешают гражданам подавать заявки на получение бюллетеней и возвращать их по почте. Заочное почтовое голосование - основной метод, используемый военнослужащими и другими американцами, живущими за границей. Некоторые штаты обязывают избирателей представлять объяснение, почему они не могут прийти на избирательные участки в День выборов, но 28 разрешают голосовать заочно без повода. В Орегоне все голосуют по почте.
Американцы голосуют досрочно или по почте по многим причинам. День выборов не является общим выходным днем, так что многие избиратели должны в этот день идти на работу или учебу. Другие предпочитают голосовать по почте, потому что при заполнении бюллетеня могут потратить время на изучение актуальных вопросов.
Рост числа избирателей, голосующих досрочно или по открепительным бюллетеням, создал новые проблемы для предвыборных штабов. Стратегии, с помощью которых они обычно старались склонить на свою сторону неопределившихся избирателей в последние два-три дня перед выборами, теперь должны быть рассчитаны и на тех, кто голосует досрочно.
Штабы Джона Маккейна и Барака Обамы используют новую тактику привлечения избирателей, стремясь заручиться поддержкой голосующих досрочно. В Огайо сторонники Обамы организовали поездки на места для досрочного голосования. В Колорадо сторонники Дж.Маккейна ходят по домам избирателей, попросивших открепительные бюллетени.
Между тем эксперты считают, что досрочное голосование никогда не создавало преимуществ ни для одной из партий. Большинство также не считает, что рост досрочного голосования повлияет на исход президентских выборов, поскольку те, кто голосует досрочно, обычно поддерживают определенную партию, и вряд ли их позиция изменится из-за мероприятий или дебатов в конце кампании.
Что касается избирателей, живущих за границей, то они должны запросить открепительный бюллетень в своем родном штате. Штат отправляет по почте бюллетень, который должен быть заполнен и отправлен обратно. Этот процесс может занимать несколько недель в регионах, где почта работает медленно, поэтому некоторые беспокоятся, успеет ли их бюллетень вернуться в Соединенные Штаты для подсчета.
Ввиду этих опасений такие группы, как "Демократы за границей" и "Республиканцы за границей", работают над новыми способами, облегчающими голосование для американцев за границей. Делают это и сотрудники Федеральной программы помощи избирателям, которая курирует процесс голосования по открепительным бюллетеням для военнослужащих и других американцев, живущих за рубежом.
Президентские выборы в США проводятся раз в четыре года, во вторник, следующий за первым понедельником ноября. До проведения общих выборов в штатах проходят предварительные партийные выборы и партийные собрания, на которых избираются делегаты на национальные партийные конвенции. Hа конвенциях происходит утверждение кандидата - выдвиженца от данной партии. Упомянутые предварительные выборы и партийные собрания в штатах обычно проходят между январем и июнем, и уже по их завершении, в августе или сентябре, наступает очередь партийных съездов (конвенций).
По существующей в США системе американцы, с технической точки зрения, не голосуют непосредственно за президента и вице-президента. Вместо этого, они избирают внутри своего штата группу "выборщиков", представляющих того или иного кандидата в президенты. Количество делегатов-выборщиков от каждого штата соответствует количеству представителей данного штата в законодательном органе страны - Конгрессе, иными словами - количеству конгрессменов и сенаторов от этого штата.
Для избрания президента необходимо абсолютное большинство голосов 538 выборщиков, представляющих все 50 штатов. Приведенная цифра включает трех выборщиков от национальной столицы - Вашингтона, Округ Колумбия, который не является штатом и не представлен голосующими делегатами в Конгрессе.
Основатели страны создали Коллегию выборщиков в качестве инструмента, позволяющего осуществлять распределение полномочий между штатами и национальным правительством. Согласно системе избрания президента Коллегией выборщиков, общенациональное большинство голосов избирателей еще не означает победу на выборах. Соответственно, не исключено, что голоса выборщиков, присуждаемые в соответствии с результатами выборов в каждом отдельном штате, дадут результат, отличный от результата голосования в целом по стране.
17 раз на президентских выборах победитель не набирал большинство голосов, поданных избирателями страны. Первым таким победителем был Джон Куинси Адамс, избранный в 1824 г., последним - Джордж Буш-младший в 2000 г. Бытует мнение о том, что Коллегия выборщиков - анахронизм; превалирует же, однако, точка зрения о том, что данная система имеет свои преимущества, поскольку требует от кандидатов в президенты вести избирательные кампании во многих штатах, а не только в самых населенных.
По конституции, кандидатом в президенты может быть лишь родившийся на территории США гражданин этой страны в возрасте не менее 35 лет, проживающий в США не менее 14 лет. Вице-президент должен соответствовать тем же квалификационным требованиям. Согласно 20-й поправке к Конституции США, вице-президент не может представлять тот же штат, что и президент.
