Неблагоприятные погодные условия в районе космодрома на мысе Канаверал могут стать причиной задержки запланированной на 4 декабря посадки корабля Endeavour.
Как сообщили в понедельник представители NASA, прогнозы метеорологов весьма пессимистичны и, не исключено, что шаттлу придется провести на орбите дополнительно 1-2 дня. Если же и за это время погода не улучшится, то корабль придется сажать в штате Калифорния.
Этот резервный вариант требует огромных дополнительных затрат и чрезвычайно невыгоден испытывающему финансовые трудности NASA. Нежелателен он также и для находящихся на борту шаттла астронавтов и экипажа МКС, поскольку их семьи и друзья ожидают встречи с ними в штате Флорида.
Endeavour отстыковался в понедельник от Международной космической станции в 23:05 по московскому времени, выполнив основные цели 11-суточного полета. На МКС доставлен новый, шестой по счету российско-американский экипаж - Кеннет Бауэрсокс, Николай Бударин и Дональд Петтит. Предыдущая орбитальная экспедиция, в которую входят Валерий Корзун, Сергей Трещев и Пегги Уитсон, отправилась на борту "шаттла" на Землю.
Астронавты трижды выходили в открытый космос. Главной задачей "космических прогулок" было окончание монтажа на поверхности Международной космической станции 14-метровой алюминиевой фермы, которая стала новым элементом будущей системы солнечных батарей и радиаторов, а заодно и "железной дороги", имеющей большое значение для дальнейшего строительства.
