Ситуация вокруг крупнейшего австралийского города Сиднея, где бушуют пожары, становится все более напряженной. Борьбу с огнем ведут три тысячи пожарных расчетов, однако пока их усилия не приносят успеха, передает ИТАР-ТАСС.
На окраинах мегаполиса уже зарегистрировано около 70 крупных очагов возгораний, и их число постоянно растет. Распространению огня способствуют сильная жара - около 40 градусов по Цельсию - на фоне самой жестокой за сто лет засухи, а также резкие порывы ветра.
Уже сгорели примерно 30 жилых зданий, несколько десятков человек доставлены в больницы с ожогами. Погиб фермер, спасавший лошадей.
Из некоторых зажатых огнем юго-восточных районов Австралии эвакуированы жители. Не работают железные дороги, аэропорты и автомагистрали. Огонь повредил электростанции. В Сиднейской опере отменены все запланированные спектакли.
Премьер-министр страны Джон Говард распорядился сегодня задействовать для оказания помощи пожарным регулярные армейские части и вертолеты.
Власти страны сообщают о серьезном материальном уроне, нанесенном разбушевавшейся стихией. Плотную пелену смога гонит ветром через Сидней в океан. "Пламя распространяется очень быстро. Этому способствует сильный ветер. Огненный фронт растянулся на многие километры, и справиться с ним крайне сложно", - прокомментировал ситуацию сиднейский пожарный.
По прогнозам синоптиков, погода на береговой полосе штата Новый Южный Уэльс в ближайшие дни не претерпит существенных изменений, а это означает, что положение там может еще более обостриться. Начавшиеся с приходом весны в Южном полушарии лесные пожары стремительно распространились по всей территории страны.
Печальный рекорд прошлого года, когда в предместьях Сиднея огонь выжег почти 770 тысяч гектаров леса и уничтожил более сотни домов, похоже, в нынешнем году будет превзойден.
