После того как в минувший четверг генпрокурор США Джефф Сешнс выпустил официальное уведомление, что выращивание и распространение марихуаны может считаться преступлением, даже если это разрешается законами на уровне штата, в обществе разгорелись споры о том, как это повлияет на стремительно растущий рынок легкого наркотика. На первых новостях об ужесточении законодательства инвесторы устроили распродажу акций компаний, связанных с марихуановой отраслью. Между тем в СМИ предполагают, что это решение только форсирует легализацию каннабиса на федеральном уровне.
Сешнс объявил на этой неделе, что отменяет указы администрации Барака Обамы, предписывавшие Минюсту не преследовать за продажу марихуаны в тех штатах, в которых она была легализована. Как напоминает BBC, самым знаменитым из четырех указов Обамы по марихуане был изданный в 2013 году "меморандум Коула", носивший имя подписавшего его замминистра юстиции Джеймса Коула.
В преамбуле меморандума отмечалось, что Минюст хочет, чтобы власти штатов препятствовали утечке марихуаны за пределы ее регулируемых рынков, запретили доступ к ней несовершеннолетним и вели тщательный учет выручки от ее сбыта. В случае выполнения этих условий "меморандум Коула" обещал, что федералы оставят растущую легальную отрасль в покое. Поскольку этот курс центрального правительства вступал в прямое противоречие с запретом на марихуану, который был принят конгрессом, республиканцы критиковали Обаму за самоуправство, но так и не собрались ему помешать. Между тем администрация Дональда Трампа смогла отменить многие указы Обамы росчерком пера.
Хотя сам Трамп, будучи кандидатом в президенты, говорил, что не будет отменять решения правительства Обамы касательно марихуаны, назначенный им генпрокурор известен как давний борец с каннабисом, отмечает Chicago Tribune. Как-то Сешнс пошутил, что он симпатизировал Ку-клукс-клану до тех пор, пока не узнал, что там тоже курят марихуану.
Словом, решение Сешнса мало кого удивило, но вызвало предсказуемый скандал. По итогам торгов в четверг акции компаний Hemp Inc упали на 25%, Cannabis Science - на 30,8%, Agritek Holdings - на 40,9%. В пятницу после открытия торгов на американских площадках акции Hemp Inc потеряли еще 3%, Cannabis Science - еще 13%, в то же время акции Agritek Holdings почти отыграли падение, подскочив на 30,6%, передает "Интерфакс".
Решение Сешнса по марихуане встретили в штыки республиканские губернаторы Массачусетса Чарли Бейкер и Невады Брайан Сандовал, а также независимый губернатор Аляски Билл Уокер. Марихуана легализована в этих штатах путем референдумов, и губернаторы не хотят перечить своим избирателям. Уокер заявил, что будет отстаивать суверенное право аляскинцев решать свои собственные дела.
Сенатор-республиканец Кори Гарднер из Колорадо, где марихуана тоже законна, пригрозил, что если Сешнс не передумает, то он будет тормозить все дальнейшие назначения в Минюст.
В редакционной статье The Wall Street Journal отмечается, что проблема заключается в конфликте между законами штатов и федеральным законодательством. Восемь штатов США уже узаконили использование марихуаны в рекреационных целях и более половины штатов - в медицинских. Однако в соответствии с федеральным законом о контролируемых веществах от 1970 года каннабис является незаконным препаратом, наряду с героином и ЛСД. Поэтому формально лица, задержанные с небольшим количеством марихуаны, могут попасть в тюрьму, а за изготовление или распространение больших партий грозят длительные сроки и крупные штрафы.
"Общественные нравы меняются, и большинство американцев сегодня поддерживают легализацию марихуаны. Вместо того чтобы обвинять Сешнса, сторонники легализации каннабиса в конгрессе должны проявить смелость в отстаивании своих убеждений и попытаться декриминализировать марихуану по всей стране. Пусть сенаторы Кори Гарднер и Камала Харрис убедят своих коллег в том, что то, что хорошо для Колорадо и Калифорнии - полезно для всей страны", - резюмирует редакция WSJ.
По прогнозу исследовательской организации Arcview Market Research, американский рынок легальной марихуаны может принести экономике страны 40 млрд долларов в 2021 году по сравнению с 16 млрд долларов в 2017 году. Сумма включает в себя прямые и косвенные факторы, в том числе количество новых рабочих мест в секторе и налоговые отчисления. Объем продаж марихуаны может достичь 23 млрд долларов. Ожидается, что в том или ином виде марихуана будет легализована в 35 американских штатах к 2021 году, если это, конечно, не произойдет ранее на федеральном уровне.
