Инженеры NASA изучают снимки шаттла Columbia, которые сделали камеры слежения ВВС США. Как считают специалисты, фотографии могут пролить свет на причины гибели корабля.
Фотографии были сделаны с помощью мощного военного телескопа. На этих снимках хорошо видно, что левые и правые крылья отличаются. На левом крыле, в том месте, где оно соединяется с фюзеляжем, виден зазубренный край, сообщает AP.
Кадры были сняты буквально за минуту до того, как шаттл развалился на части. Поврежденный край крыла, считают специалисты, может послужить свидетельством нарушения структурной целостности крыла. Это может быть трещина или что-то подобное.
Во время падения датчики фиксировали резкое повышение температуры крыла. Судя по всему, летные характеристики были нарушены. Внутрь крыла стали врываться газы температурой до полутора тысяч градусов. Под их воздействием корпус корабля стал разваливаться на части.
Между тем директор программы запуска челноков Рон Дитмор заявил, что не стоит спешить с оценками. Экспертам предстоит выяснить, что видно на снимках: повреждения корабля или это фотоэффект.
