NASA отказалось от первого варианта посадки во вторник шаттла Discovery из-за плохой погоды в районе мыса Канаверал.
Планировалось, что шаттл с 7 астронавтами на борту приземлится на взлетно-посадочной полосе космодрома на мысе Канаверал в 13:08 мск, но теперь посадка отложена до 14.43 мск, передает РИА "Новости". При этом теоретических возможностей посадки у "челнока" во вторник в общей сложности шесть: на космодроме на мысе Канаверал (штат Флорида) - в 05:07 по времени восточного побережья США (13:08 по московскому времени) и в 06:43 (14:43 по московскому времени). Два варианта приземления на запасной полосе на ракетном полигоне Уайт-Сэндс (штат Нью-Мексико) - в 06:39 (14:39 по московскому времени) и в 08:13 (16:13 по московскому времени) - и два - на базе ВВС США Эдвардс (штат Калифорния) - в 08:12 (16:12 по московскому времени) и 09:47 (17:47 по московскому времени).
Предпочтительным местом посадки шаттла является космодром на мысе Канаверал, далее следуют база Эдвардс и полигон Уайт-Сэндс. При посадке во Флориде NASA экономит 1 млн долларов, которые при посадке в Калифорнии придется потратить на последующую транспортировку Discovery на космодром на мысе Канаверал на специально модифицированном самолете Boeing-747. Также устраняется риск повредить шаттл при такой транспортировке.
Накануне NASA отменило первую после гибели шаттла Columbia посадку буквально за 15 минут до того, как "челнок" должен был начать маневр по сходу с орбиты. Такое решение было принято из-за низкой облачности в районе космодрома.
Погода и во вторник остается главным фактором, который будет определять место приземления шаттла.
За всю историю 111 приземлений шаттлов они 61 раз завершали свои полеты на мысе Канаверал, 49 раз - на базе ВВС США Эдвардс и только 1 раз - в 1982 году - Columbia пришлось приземляться на полосе на полигоне Уайт-Сэндс. На тот момент на полигоне разыгралась песчаная буря и песок нанес существенный урон двигателю шаттла, что стало причиной дорогостоящего ремонта.
Во вторник наступил 14-й день полета шаттла, первоначально планировалось, что орбитальная миссия Discovery займет 12 дней.
В среду, 10 августа у Discovery также будет 6 возможностей для возвращения на Землю. Однако специалисты NASA "зарезервировали" такую возможность только на случай возникновения технических неполадок и настроены встретить экипаж шаттла на Земле во вторник.
При этом начальник пилотируемых программ Роскосмоса Алексей Краснов сказал в понедельник, что 9 августа рассматривается NASA как крайний день для посадки Discovery, так как, по его словам, ресурсы пребывания шаттла на окололоземной орбите небезграничны.
