В крупнейшем и старейшем в США комплексе по хранению радиоактивных отходов в городе Хэнфорд (штат Вашингтон) произошло ЧП: 9 мая утром здесь произошло частичное обрушение тоннеля, в котором находились железнодорожные вагоны, заполненные радиоактивными отходами, сообщают Reuters и AP.
Причины происшествия на данный момент неизвестны. Сообщается, что инцидент произошел в 08:30 утра.
Обрушение произошло на участке тоннеля площадью шесть метров. "Обрушился свод на шестиметровом участке тоннеля, общая протяженность которого составляет около 30 метров", - сообщил представитель информационного центра департамента энергетики Хэнфорда Дестри Хендерсон. По его словам, никто из сотрудников не пострадал, признаков утечки радиации нет.
Hanford Nuclear Reservation tunnel collapse triggers alert http://t.co/EN9u4KWE4x #FOXNewsUS pic.twitter.com/vKo8WvKdy3
— Fox News (@FoxNews) May 9, 2017
На сайте департамента сообщается, что инцидент произошел в тоннеле, расположенном рядом с бывшим радиохимическим заводом Plutonium Uranium Extraction Facility.
После обрушения Министерство энергетики США объявило в данном районе чрезвычайную ситуацию. Всем сотрудникам было приказано спрятаться в укрытиях. Позднее они были эвакуированы.
Изначально предполагалось, что обрушившийся свод тоннеля починят. Однако позднее выяснилось, что ущерб, причиненный обрушением, более серьезный. Вслед за обрушением над тоннелем просел грунт. Почва опустилась примерно на метр на площади 37 квадратных метра.
Исполнительный директор организации Hanford Challenge Том Карпентер назвал ситуацию "тревожной". Вместе с тем в департаменте энергетики заверили, что жителям расположенных поблизости городов ничего не угрожает.
Хранилище находится примерно в 270 километрах к востоку от Сиэтла на берегу реки Колумбия.
Хэнфордский комплекс по производству радиоактивных материалов был построен в 1940-х годах, в разгар Второй мировой войны - в рамках Манхэттенского проекта по созданию атомной бомбы. Ядерный завод был возведен в кратчайшие сроки, на нем произвели плутоний для ядерной бомбы "Толстяк", которая в августе 1945 года была сброшена на японский город Нагасаки.
После 40 лет работы комплекс вывели из эксплуатации, но на его территории осталось огромное количество высокоактивных ядерных отходов. Срок эксплуатации могильника, установленный проектировщиками, уже истек. На предприятии часто происходят утечки радиоактивных отходов, которые специалисты объясняют изношенностью материалов, применявшихся при строительстве. Каждый год очистка территории хранилища требует двух миллиардов долларов.
