По мнению ученых, стремительное распространение агрессивных видов растений и животных в "мире без границ" разрушает экосистему планеты.
Быстрое научно-техническое развитие современной цивилизации и совершенствование транспортной инфраструктуры ставит перед человечеством новые проблемы выживания и сохранения окружающей среды, пишет Newsweek. Ученые бьют тревогу: глобализация касается не только всех аспектов жизни человеческого сообщества, но и биосферы в целом.
По мнению экологов, неконтролируемая миграция флоры и фауны может привести к необратимым последствиям для земной жизни (полный текст на сайте InoPressa).
"Великая перетасовка"
В принципе, в перемещении живой природы нет ничего нового или вредного, рассуждает сотрудник Корнелльского университета Дэвид Пайментель. Ведь без перемещений живых организмов (так называемых "экзотических видов"), происходящих издревле, человечеству было бы просто нечего есть. "Более 90% съедобных злаков, такие, как пшеница, кукуруза или рис, и почти столько же видов сельскохозяйственных животных - это экзотические виды", - продолжает эксперт.
Однако случаи биологического вторжения в чужую экосистему серьезно участились в мире без границ, где миллиарды людей и тонны товаров пересекают земной шар за несколько часов, лишая всякого смысла деятельность таможенных инспекторов и введение карантинов. Парадокс цивилизации: именно те явления, которые обеспечивают процветание мировой экономики - торговля, путешествия, транспорт и туризм - делают наш мир уязвимым для экспансии агрессивных видов.
Мировая торговля выросла за последние полвека в двадцать раз, а сухогрузы, самолеты и грузовики предоставляют "право бесплатного проезда" бесконечному числу жучков и микробов. Это эпохальное изменение условий обитания на Земле чревато генетическими потрясениями и ранее неизвестными мутациями всему живому. Ведущий специалист Всемирного союза охраны природы Джеффри Макнили назвал ускорение миграционных процессов среди флоры и фауны "великой перетасовкой".
По подсчетам Пайментеля, общее число инородных видов, адаптировавшихся к новым условиям существования, выросло до 500 тысяч - это вдвое больше, чем всего лишь 60 лет назад. Даже развитые государства, уделяющие повышенное внимание экологии, с трудом отслеживают появление новых "захватчиков".
Несколько лет назад американская Национальная академия наук сообщила, что каждый год в международных портах Соединенных Штатов при въезде обнаруживают порядка 13 тысяч болезней растений. Между тем инспекторы таможни в состоянии обследовать лишь 2% ввозимых грузов. "Такова цена глобализации", - заключает Чарльз Перрингс, специалист по экономике и экологии из Университета штата Аризона.
Ученые бьют тревогу
"Биозахватчики" особенно опасны. Некоторые из них уничтожают урожай, меняют русла рек и тем обезвоживают местность, вызывая лесные пожары. Несколько смертельно опасных микробов вызывают пандемии, вроде коровьего бешенства и СПИДа.
Даже если они не представляют непосредственной угрозы, экзотические растения, животные и микроорганизмы обедняют природу, выживая целый ряд местных видов или создавая гибриды путем межвидового скрещивания. Все больше ученых согласны в том, что биовторжение является самой актуальной - и, несомненно, самой быстрорастущей, - угрозой растительной и животной жизни после уничтожения лесов и головокружительных темпов застройки территорий. (Разумеется, глобальные изменения климата могут в конце концов перекрыть все эти опасности, но отчасти и потому, что виды-захватчики, скорее всего, будут активизироваться в ситуации глобального потепления.)
"Если у вас в системе появилось "некоренное" растение или животное, становится очень трудно вернуть природную среду в исходное состояние, - сетует эксперт по видам-захватчикам в лондонском Музее естественной истории Марк Спенсер. - Мы сейчас находимся в экологической точке опрокидывания". По данным Пайментеля, только в Соединенных Штатах примерно 50 тысяч биозахватчиков наносят урожаю, деревьям и рыбным хозяйствам ущерб, который оценивается в 120 миллиардов долларов. Если добавить к США Индию, Великобританию, Австралию, ЮАР и Бразилию, то цифра практически удвоится и составит 228 млрд долларов.
В мировом масштабе, как говорит Пайментель, цена биологического вторжения для экономики и природы - учитывается ущерб, наносимый бассейнам рек, оскудение почвы и вымирание живой природы - может доходить до 1,4 трлн долларов в год. И если расчеты ученых верны, то цена биологического вторжения будет только расти.
По своим качествам агрессивные вредители и патогенные микроорганизмы идеально подходят к особенностям мира без границ. Некоторым чужеродным растениям и животным достаточно маленькой "зацепки", чтобы обосноваться на новой земле. Спустя всего десять лет после того, как балтийский моллюск Дрейсена попал во внутренние воды Соединенных Штатов из трюмов европейских кораблей, а он уже распространился от Великих озер до дельты реки Миссисипи, засоряя водопроводы, облепив сооружения гидроэлектростанций и вытеснив на "обочину" экосистемы водоросли и моллюски естественной среды. Власти тратят 1 млрд долларов в год на борьбу с моллюском Дрейсена и кваггой (разновидность лошади) - а это только два из 88 экзотических видов, которые "разгуливают" по территории Соединенных Штатов.
Биологи называют их несколько старомодно - "экзотические виды", а для остального человечества они - биозахватчики, которые появляются под разными личинами: от малюсеньких микробов до гигантских деревьев, от москитов до мангуст. Но у всех у них есть общая склонность к маскировке и адаптации: они облетают планету на крыльях перелетных птиц, гнездятся в одежде или путешествуют в кровотоке человека. Огромное количество биозахватчиков сознательно выпускают на волю фермеры и разные умники, которые пытаются перехитрить природу (например, импортируют змей, чтобы прогнать крыс), садоводами с экзотическими пристрастиями (например, к растению горец) или не слишком дальновидными предпринимателями (которые хотят получить "идеальную" виноградную улитку).
Биозахватчики также беспощадны в конкурентной борьбе: освободившись от угрозы, исходившей от хищников у себя на родине, они процветают на новых территориях, монополизируя все источники пищи и воспроизводясь с такой скоростью, которой кролики могут только позавидовать. Однажды закрепившись на новой земле, вторгнувшийся вид может никогда больше с нее не уйти, заставляя власти снова и снова вступать с ним в борьбу с помощью земляных работ, огня и яда - и все это "сизифов труд".
Как это часто бывает в природе - что посеешь, то и пожнешь, констатирует Newsweek. Так что пока моллюски Старого света засоряли американские реки, норка и пятнистый рак "завоевывали британские водные артерии, уничтожая естественную конкуренцию и распространяя болезни". А еще есть японский горец - странствующее декоративное растение: настолько агрессивное, что может пробиваться сквозь асфальт, создавать трещины в зданиях и вытеснять местные растения. Директор Агентства по развитию Лондона Гарет Блэктер, который ведет земляные работы на обширной территории Ист-Энда, где будет построен спорткомплекс для Олимпийских игр 2012 года, говорит, что неразорвавшиеся бомбы времен Второй мировой войны будут представлять "не такую большую проблему, как горец".
Как и множество других вещей на мировом рынке, бремя биовторжения ложится на разные части света неравномерно. Человеческие жертвы приходятся на самые бедные страны, где гибель урожая приводит к голоду. Безжалостные экзотические вредители вроде мучнистого червеца, возбудителя серой пятнистости листьев и стриги уносят до половины урожая в самых бедных странах, создавая "серьезную угрозу жизни и достатку" с "огромными экономическими и политическими побочными эффектами", свидетельствует Гай Престон, участник программы южноафриканского правительства по сохранению водных ресурсов.
История одной улитки
Символичной иллюстрацией остроты проблемы стала история распространения гигантской африканской земляной улитки (achatina fulica). Она, достигая размеров человеческого кулака и весом до одного килограмма, откладывает 2 тысячи яиц в год и съедает в день пищи до одной десятой своего веса. При этом улитка всеядна и пожирает все: от салата-латука до мышиных экскрементов и трупов себе подобных. Хуже того, она может быть носителем легочной нематоды крыс - отвратительного паразита, который пробирается в мозг человека и вызывает менингит, а также другого паразита, деятельность которого приводит к разрыву кишечника. "Они заползают в сады, ползут по стенам, по тротуарам", - говорит специалист по улиткам из бразильского Фонда Освальдо Круса Сильвана Тиенго.
В 1936 году садовод с Формозы ( Тайвань) взяла парочку улиток на Гавайи, чтобы украсить свой сад камней, что привело к настоящей экологической катастрофе в регионе. Позднее эта Achatina fulica оказалась на острове Гуам, а затем на Сайпане. Живые и мертвые улитки таким плотным слоем выстилают дороги острова, что на них, как заметил один голландский ученый, "скользят даже джипы". Спустя двадцать лет мальчик, возвращавшийся с каникул на Гавайях, прибыл во Флориду с парой улиток в кармане, вызвав вторжение, на борьбу с которым ушло семь лет.
К этому времени, казалось бы, слух об африканских улитках должен был бы уже расползтись повсюду, но, видимо, Бразилия была исключением. В 1988 году предприимчивый торговец привез ящик таких улиток на сельскохозяйственную ярмарку. Возникло целое производство по выращиванию улиток, которых начали экспортировать. Однако после экономической стабилизации и укрепления бразильской валюты экспорт заглох. Тропические улитки оказались "выброшены на улицу". В итоге, по последним подсчетам, гигантская африканская улитка распространилась в 23 из 27 штатов Бразилии. Теперь команды гражданской обороны курсируют по стране, уничтожая "вчерашний деликатес".
Стратегия борьбы
Поскольку экзотические виды имеют тенденцию процветать при более мягком климате, глобальное потепление расширило границы существования ряда теплолюбивых организмов. Неудивительно, что в США главными "воротами вторжения" для биомигрантов стала Флорида, где уже поселилась половина из 50 тысяч известных "пришельцев", начиная от декоративных растений-изгоев вроде гидриллы и заканчивая сбежавшими бирманскими питонами, которых нашли в национальном парке Everglades.
Биозахватчики могут на десятилетия "впадать в спячку" и дожидаться своего биологического шанса (вроде бури или жары), который их "разбудит". Так, солнечник съедобный, известный розовыми и желтыми цветами, был занесен в Англию из Южной Африки более века назад, однако холодный климат Британских островов сдерживал его распространение. Но несколько теплых зим, вызванных глобальным потеплением, привели к тому, что растение "сорвалось с цепи". "Оно неистовствует, - заявляет Спенсер, - забивая целые сообщества местных растений на своем пути".
Импорт природы может был благом. Пчела-паразит из Южной Америки помогла тысячам африканских фермеров сдержать мучнистого червеца маниоки, который истребляет продукты питания на континента, а Австралия успешно обратила смертоносный вирус из Чешской Республики против вездесущего европейского кролика. Но часто природа наносит ответный удар. Индийский мангуст был ввезен в Вест-Индию для борьбы с крысами, но в результате сожрал почти все, что ползает или квакает. Несколько видов гнездящихся на земле птиц и около дюжины видов амфибий и рептилий оказались истреблены.
В США до 40% всех случаев исчезновения видов вызваны вторжением сорняков, хищников или патогенных микроорганизмов, говорит Пайментель. В Южной Африке многие "чужие" сорняки способствуют пожарам, наносящим ежегодно ущерб в 461 млн долларов. А заросли колючей мимозы - агрессивного сорняка, родственного недотроге, – настолько густы, что вымирающий индийский однорогий носорог не может свободно передвигаться по национальному парку. Китайские власти потратили около 800 тыс. долларов на борьбу с американской белой совкой, которая сейчас каждый год портит более 1,3 млн га леса.
Однако избавление от биозахватчиков тоже может принести проблемы. Завезенная в Китай с Филиппин для поедания москитов, рыба гамбузия вскоре сама стала тираном, распространившись по болотам в южной части Китая и выжив оттуда несколько местных видов водной фауны. Единственный способ уничтожить гамбузию - это опрыскать воду ротеноном, но этот мощный яд убивает заодно почти все, что плавает. А бездействие, в свою очередь, может "создать угрозу для самого ценного представителя китайской фауны - для человека", говорит Ван Фан Хао, лектор Китайской академии сельскохозяйственных наук.
Возможно, единственным надежным способом борьбы с биовторжениями служит затыкание дыр на границах стран. Если таможенный контроль в Соединенных Штатах недостаточен, то в большинстве других стран мира он просто смехотворен. Только в 2005 году Индия начала спрашивать у пассажиров, везут ли они с собой какие-то овощи, фрукты или растения – именно они являются главными источниками распространения болезней.
Наконец, когда микробы приносит и ветер, и прилив, даже самые бдительные стражи границ могут оказаться бесполезны. В большинстве стран экзотические виды уже слишком хорошо освоились, чтобы можно было их искоренить. Сейчас некоторые ученые, помня о высказывании Ральфа Вальдо Эмерсона о том, что "сорняк – это растение, достоинства которого еще не были открыты", пытаются использовать биозахватчиков. В Индии одна группа исследователей помогает сельским семьям превратить лантану камара - лохматый сорняк, который засоряет леса - в полезный заменитель бамбука. Не все вредители и сорняки могут оказаться столь покладистыми, но это не значит, что ученым надо сдаваться и хвататься за огнемет. "Вопрос не в том, чтобы остановить биоэкспансию, а в том, чтобы понять ее", – говорит Перрингс. В конце концов, это значит научиться жить с врагом.
