Символом наступающих Рождества и Нового Года в восточной Германии стали деревянные щелкунчики. Целый год жители маленького городка Зайфен изготавливают по старинной технологии сотни кукол, чтобы в декабре продать их многочисленным туристам.
Главная улица города состоит из десятка сувенирных магазинов, в витринах которых можно увидеть сотни деревянных щелкунчиков. Все они изготавливаются вручную. Искусству вырезать деревянную куклу будущие мастера учатся несколько лет. Правда немногие из них остаются работать в городке из-за жесткой конкуренции.
Единственный выход - новые игрушки. В последние годы к традиционным щелкунчикам прибавились деревянные курильщики. Они пользуются особенным спросом у туристов из США. Продавцам даже пришлось открыть виртуальных магазин в Интернете, чтобы заокеанские любители деревянной игрушки могли купить курильщика прямо через сеть. На странице можно оставить заказ на специальных тур в Зайфен и воочию увидеть работу в мастерских. По мнению тур-операторов такое путешествие больше соответствует рождественским торжествам, чем экскурсии на экзотические острова.
