Колония из 40 тысяч пингвинов Адели в Антарктиде пережила в этом году катастрофическое для популяции событие. От голода погибли практически все птенцы, лишь двое остались в живых. Причиной трагедии стало глобальное потепление - из-за смены погоды родителям пришлось отправиться на поиски пищи в другое место, оставив свое потомство голодать, пишет The Guardian.
Пингвины считаются одними из самых выносливых существ на планете. Но сейчас они испытывают ужасающие последствия глобального потепления, в то время как зоозащитники пытаются привлечь внимание людей к этой проблеме, сообщает The Independent со ссылкой на данные Всемирного фонда дикой природы (WWF). Из-за слишком обширного слоя льда в море в этом году пингвины на Земле Адели были вынуждены отправиться дальше на поиски пищи, оставив своих птенцов дома голодными.
В колонии из 18 тысяч размножающихся пар на антарктическом острове Петрель в начале года французские ученые обнаружили лишь двух выживших птенцов пингвина. Там же исследователи нашли тысячи погибших от голода пингвинят и птенцов, не вылупившихся из яйца.
Руководитель полярных программ WWF Род Дауни отметил, что "пингвины Адели - одни из самых выносливых и самых удивительных животных на нашей планете". При этом сотрудник фонда сравнил картину, представившуюся ученым на острове Петрель, с кровавыми сценами из фильмов режиссера Квентина Тарантино. "Это разрушительное событие контрастирует с образами Диснея, по которым многие люди могли сложить свое представление о пингвинах", - пояснил Дауни.
После тревожных сообщений ученых стали звучать призывы создать морской охраняемый район в Восточной Антарктиде. Сделать это предлагают на совещании 24 стран и Евросоюза в Комиссии по сохранению морских живых ресурсов Антарктики (АНТКОМ), которое пройдет на следующей неделе в австралийском Хобарте.
Как отмечает The Guardian, это уже второй подобный случай с вымиранием птенцов за последние четыре года. Ранее подобного ущерба популяции не наблюдалось на протяжении 50 лет.
Обычно пингвины Адели обитают на востоке Антарктиды, где питаются крилем. Но с приходом глобального потепления их популяция в этих краях все больше сокращается. Четыре года назад, когда колония насчитывала 20 196 пар, ей пришлось пережить похожий период. Ни одна из пар не смогла уберечь своего птенца.
В то время так же, как и в этом году, наблюдалось большое количество льда в сочетании с теплой погодой и дождями, после чего температура резко упала. В результате многие птенцы промокли и затем просто замерзли до смерти, пишет The Independent.
"Риск, который представляет открытие этой территории для поисковых промыслов криля, который создаст конкуренцию с пингвинами Адели за еду, в то время как они оправляются от двух катастрофических неудач в размножении за четыре года, немыслим. Поэтому АНТКОМ должна действовать сейчас, установив новый морской охраняемый район для вод в Восточной Антарктиде, чтобы защитить дом пингвинов", - призывает Дауни.
Ученые настаивают, что создание морского охраняемого района (МОР) позволило бы уберечь пингвинов от еще большего сокращения их численности. "На регион влияют экологические изменения, которые связаны с распадом ледника Мерц с 2010 года, - пояснил Ян Роперт-Кудерт, возглавляющий посвященную пингвинам программу на исследовательской станции рядом с колонией. - МОР не станет спасением от этих изменений, но это может предотвратить другие факторы, которые могут оказать непосредственное антропогенное давление, например туризм и промыслы".
