Десятки распорядителей похорон, бальзамировщиков, цветочников, консультантов по юридическим вопросам, связанным со смертью, и хозяев похоронных бюро вышли на улицы Лос-Анджелеса, протестуя против растущего уровня убийств в городе.
Всего через несколько часов после того, как катафалки, которые использовали участники демонстрации, разъехались, неподалеку было застрелено еще трое подростков в возрасте 16, 17 и 18 лет. По словам полиции, стрельба, начавшаяся незадолго до полуночи, связана с деятельностью преступных групп, пишет сегодня The Times (перевод на сайте Inopressa.ru).
"Люди, от которых этого не ждешь, говорят "Довольно"", - заявил Марк Ридли-Томас, член местного законодательного органа, принимавший участие в демонстрации, которая встретила понимание и поддержку у жителей Южного Центрального района.
Процессия катафалков завершилась у кладбища "Роуздейл", где демонстранты произносили проповеди и пели гимны, держа в руках связки черных и белых воздушных шаров. В небо выпустили стаю белых голубей.
В прошлом году увеличение количества убийств на 11,1%, до 653 (почти до двух убийств в день), привело к процветанию компаний, связанных с ритуальными услугами, но демонстранты заявили, что убийства касаются и их. В 1984 году на глазах у Элизабет Флойд, распорядителя похорон из бюро Rucker's Mortuary, убили ее сына. Ему было 23 года.
По мнению демонстрантов, пресса игнорирует растущее количество убийств в Лос-Анджелесе, которых стало больше, чем в любом другом американском городе, потому, что насилие происходит между чернокожими и не затрагивает такие богатые белые районы как Санта Моника, Западный Голливуд и Беверли Хиллс. По количеству убийств эти районы сравнимы со спокойными европейскими странами.
Но в преимущественно черном Южном Центральном районе количество убийств вдвое больше, чем в столице Колумбии Боготе. При этом жертвами часто становятся женщины и дети, случайно оказавшиеся там, где ведут перестрелку местные бандиты.
Внимание к насилию в Лос-Анджелесе было привлечено еще 1980-е годы, когда рэп-группы, в частности NWA, создали новый жанр, получивший название "гангстерского рэпа". Вину за насилие, которое творят преступные группировки, возлагают на новых звезд рэпа, например, на группу "50 центов", при этом звукозаписывающие компании обвиняют в том, что они используют эту музыку для развлечения белых.
Демонстрация, прошедшая в выходные, изначально задумывалась под лозунгом "В субботу не обслуживаем", то есть как день без похорон. Однако похороны все-таки были, а помимо трех убийств, произошедших после демонстрации, за сутки между полуднем пятницы и полуднем субботы было убито еще четыре человека: двое убитых - негры, двое - латиноамериканцы.
Несмотря на бюджетные проблемы, мэр Лос-Анджелеса Джеймс Хан пообещал, что на улицах будут дежурить еще 500 полицейских, которые помогут бороться с преступными группировками. Но полицейское управление Лос-Анджелеса сотрясают скандалы, связанные с коррупцией. Только вчера поступило новые жалобы по поводу того, что 65 случаев правонарушений остались безнаказанными, поскольку полиция не выдвигает обвинения до того, как истекает срок, отведенный для начала преследования в юридическом порядке.
Новый начальник полиции Вильям Брэттон пообещал провести "зачистку" преступности и обращаться с местными группировками так же, как в Нью-Йорке обходились с мафией. "Нет никого коварнее этих групп, - заявил он недавно. - Они хуже мафии. Назовите год, когда мафия убила в Нью-Йорке 300 человек. Вы не сможете это сделать".
