Чиновники Пентагона сообщили, что 28 солдат, получивших в рамках экспериментальной программы 15-дневный отпуск с передовых в Ираке, не вернулись к месту службы и не уведомили начальство о причинах своего отсутствия.
Один из военнослужащих отказался возвращаться, сославшись на то, что устал от сражений, другие солдаты просто пропустили свои авиарейсы на Багдад, сообщает The New York Times (перевод на сайте Inopressa.ru).
"Вооруженные силы выражают серьезную озабоченность, - заявил подполковник Боб Хаген в телефонном интервью из Балтимора. - Мы проводим расследование каждого случая в отдельности и проверяем наличие убедительных причин отсутствия солдат".
Военные чиновники настоятельно рекомендуют не делать поспешных выводов, указывая, что многие солдаты могли получить разрешение на более длительное отсутствие у своих командиров.
Однако если к моменту возвращения такого разрешения у военнослужащего не будет, то его сочтут "находящимся в самовольной отлучке", за что солдату грозит военный суд и тюремное заключение, объяснил Хаген.
Экспериментальная программа по предоставлению отпусков американских военнослужащим в Ираке стартовала в прошлом месяце - таким образом командование решило укрепить дух моральное состояние солдат, для которых срок иракской операции был увеличен до года.
Центр этой программы - Международный аэропорт Балтимор-Вашингтон. Каждый день по трапам самолетов, приземлившихся в Балтиморе, спускаются солдаты в потертой униформе. Их уведомляют о дате, когда они должны вернуться в Балтимор для отправки назад в Ирак. Согласно инструкции, если у солдат возникают какие-либо проблемы с возвращением к указанному сроку, они обязаны уведомить об этом военных чиновников.
Обычно в распоряжении солдат есть 15 дней, которые они могут провести, как им вздумается, не информируя об этом командиров.
Несколько солдат, отправившихся в отпуск по этой программе, добровольно вернулись в Ирак на несколько дней раньше. Еще несколько человек получили разрешение продлить отпуск по причине болезни родителей, рождения детей и по другим семейным обстоятельствам.
Решение об увеличении продолжительности отпуска принимает командование ротами в Ираке, которое, в свою очередь, должно получить одобрение вышестоящего начальства. Этот процесс может занять несколько дней.
Один солдат-отпускник потерял удостоверение личности и не смог попасть вовремя в аэропорт, пропустив свой рейс. У другого - сгорел дом.
"Солдаты - это живые люди, а не роботы, - отмечает Хаген. - Может быть огромное множество причин, по которым эти солдаты не смогли вернуться вовремя".
Очень важно то, что не происходит массового дезертирства, подчеркивает Дженис Лоуренс, редактор журнала "Военная психология". Лоуренс отмечает, что армия активно занимается изучением типов и причин дезертирства и типов людей, склонных к дезертирству.
По словам Хагена, инциденты невозвращения не повлияют на программу предоставления двухнедельных отпусков, которые он называет заслуженным "отдыхом для психики".