Когда на прошлой президент Путин отправил Евгения Примакова с "конфиденциальной миссией" в Ирак, он дал бывшему российскому премьеру новый повод для гордости, одновременно вызвав болезненные воспоминания в американских политических кругах, пишет сегодня The Financial Times (перевод на сайте Inopressa.ru).
Британская газета напоминает, что в 1990-91, а затем в 1998 годах Примаков совершал аналогичные поездки в Багдад, стремясь предотвратить военные операции. Он не преуспел: вскоре после его первой поездки началась "Буря в пустыне", а вторая повлекла за собой отзыв военных инспекторов ООН и бомбардировки, которые осуществили ВВС США и Великобритании.
73-летний Примаков, бывший журналист, ученый, разведчик и дипломат, человек с жизнерадостным выражением лица и заразительным смехом, профессиональный арабист, который при этом знает английский и грузинский языки и имеет еврейские корни. Он лично знаком с Саддамом Хусейном с 1969 года, когда Примаков был спецкором газеты компартии "Правда" по Ближнему Востоку.
С тех пор, пишет The Financial Times, у него сохранились хорошие связи в регионе, хотя формально два следующих десятилетия он посвятил научной работе, в частности, занимая пост заместителя директора влиятельного Института мировой экономики и международных отношений АН СССР. В 1989 году он стал членом Политбюро, в 1991 был назначен главой КГБ, а затем - Службы внешней разведки.
"Использовать Примакова (в Ираке) - естественно, - говорит один из его бывших коллег по спецслужбам. - Он пользуется доверием и знает местность. Но, услышав сообщение о его новой миссии, я понял, что теперь война неизбежна. Мы должны сделать все возможное, чтобы ее не допустить, но США все равно нанесут удар".
Как пишет газета, биография Примакова и круг его интересов вызывают в США настороженность, а нынешняя миссия в Ираке наводит на мысль о появлении новых оттенков во внешней политике Путина, которая в последние два года была прозападной и в значительной мере проамериканской.
В 1996 году, когда Борис Ельцин назначил Примакова министром иностранных дел, этот шаг был воспринят как жест примирения в адрес антизападной - "красно-коричневой" - коммунистической и националистической части парламента. Как оказалось, это принесло свои плоды: в начале кризиса 1998 года все политические круги согласились на компромисс, и Примаков стал премьер-министром. Он не разочаровал: постоянно подвергал критике политику Запада в отношении бывшей Югославии, а в марте 1999 года развернул над Атлантикой самолет, в котором направлялся в США, после того как вице-президент Эл Гор в последний момент сообщил ему о решении НАТО начать бомбардировки Сербии.
Отправленный вскорости в отставку, Примаков продолжал говорить об опасности агрессии, хотя, как оказалось, вовсе не является поклонником иракского лидера.
"Говорить, что (Саддам) не является самой оптимальной фигурой, чтобы управлять Ираком, значит недооценивать ситуацию", - написал он в прошлом году, проводя параллель со Сталиным.
"Примаков всегда выступал за мир и стабильность, он стремился к совместным усилиям, но США считали, что могут решить все проблемы самостоятельно, без вмешательства Москвы, - говорит директор ИМЭМО Нодари Симония. - Это лично задевало Примакова. Его стремление к компромиссу рассматривалось как проарабская позиция".
Другие идут еще дальше. Высокопоставленный американский чиновник назвал роль Примакова в 1991 году "головной болью". Из западных разведок даже утекла информация, недавно повторенная в книге бывшего военного инспектора ООН Ричарда Батлера, что Примаков якобы получил от иракцев взятку в размере 800 тыс. долл.
Те, кто хорошо его знает, решительно отвергают эти предположения. "Соединенным Штатам страшно не нравится роль Примакова, и они распространяют самые немыслимые слухи", - говорит глава российского Совета по внешней и оборонной политике Сергей Кургинян.
Батлер пишет, что Примаков обслуживал интересы Ирака и добивался возвращения долга в восемь миллиардов долл. за поставки советского оружия в Ирак, для чего требовалось отменить санкции, заморозившие выплаты, равно как и нефтяные контракты.
Конечно, Примаков многое знает о российской корпоративной элите, и в 2001 году он возглавил Российскую торгово-промышленную палату, которая, правда, не является влиятельной организацией. По оценкам наблюдателей, самые сильные его стороны проявляются в сфере политики и дипломатии.
Примаков был лидером недолго просуществовавшей антипутинской партии "Отечество" и даже выставлял свою кандидатуру на пост президента. Вследствие этого при Путине он мог подвергнуться изоляции. К тому же он был среди тех, кто подвергал Кремль безоговорочной критике за неспособность начать переговоры по урегулированию конфликта в Чечне.
Но Путин предпочитает кооптировать противников и консультируется с Примаковым - как и с множеством других советников - по вопросам внешней политики. Сформировавшиеся во времена "холодной войны" представления Примакова о "многополярном мире" в последнее время озвучиваются даже в речах президента Путина и министра иностранных дел Игоря Иванова, резюмирует издание.
