В понедельник правительства европейских стран приняли решение о начале долгосрочной спутниковой программы Галлилео, которая рассматривается как конкурент американской системы GPS, сообщает Reuters.
В распространенном Европейским космическим агентством (ЕКА) заявлении говорится, что соглашение, достигнутое между странами-участниками - Норвегией, Швейцарией и 15 государствами Европейского Союза, не считая Грецию и Люксембург - окончательно закрепляет условия их участия в проекте.
Система Галилео, основой которой станут 30 спутников, размещаемых на трех круговых орбитах, потребует создания около 140 тысяч рабочих мест. Представители США уже подвергли критике планы по созданию системы, назвав ее излишней.
По заявлениям ЕКА, система Галлилео, которая, как планируется, начнет работу к 2008 году, будет гражданской системой и послужит дополнением к существующей американской системе GPS.
"Европейское Космическое Агентство сейчас имеет возможность окончательно определить условия участия стран в программе по созданию навигационной системы Галлилео и одобрить документ об учреждении совместного предприятия, который будет вскоре подписан между ЕКА и Европейским Союзом", - говорится в заявлении.
Представители ЕС заявили, что программа Галлилео имеет большое значение для европейской космической промышленности. Ожидается, что она позволит предоставлять услуги по глобальному определению местоположения для нужд транспорта, безопасности и досуга.
Проект неоднократно задерживался, сначала из-за скептического отношения со стороны Великобритании, Германии и Нидерландов к необходимости создания системы, а затем из-за споров между странами-участниками ЕКА. Напомним, что ЕКА является не зависимой от ЕС организацией, которая координирует европейские космические программы. В прошлом году проект застопорится из-за борьбы за влияние между Италией и Германией. Затем Испания выступила против соглашения между Италией и Германией, так как оно, по словам испанцев, занижало роль Испании в проекте.
"Сознавая экономическую, промышленную и стратегическую важность спутниковой навигации, страны-участники достигли соглашения во имя общего блага", - написал в заявлении Генеральный Директор ЕКА Антонио Родота.
Так называемое совместное предприятие Галлилео, штаб-квартира которого будет располагаться в Брюсселе, теперь возьмет на себя разработку и утверждение проекта, а также подготовку системы к развертыванию и эксплуатации.
Галлилео - это первый проект, который реализуется совместно ЕКА и Европейским Союзом.