Европейские ученые полагают, что знают причину пропажи европейского модуля Beagle-2, совершившего посадку на поверхность Марса в прошлый четверг.
Ученые полагают, что Beagle-2, стоимостью более 300 млн евро, угодил в марсианский кратер глубиной 100 метров, сообщает Sky News.
"Это фантастическое невезение", - говорят ученые. Расчетная площадь приземления аппарата равнялась 70х10 километров, но он умудрился попасть в кратер диаметром всего 1 километр.
К такому выводу ученые пришли после того, как посмотрели увеличенные снимки посадочной площадки аппарата. Снимки были сделаны американским космическим аппаратом Mars Global Surveyor, находящимся на орбите Красной планеты.
Ученые признают, что о существовании кратера они узнали лишь после того, как туда провалился Beagle-2.
В Европейском космическом пока еще не отчаиваются. Есть вероятность, что Beagle-2 молчит по другим причинам.
Если Beagle-2 действительно попал в кратер, то вероятность выбраться оттуда самостоятельно ничтожно мала.
Все надежды ученые теперь возлагают на станцию Mars Express. 4 января Mars Express будет находиться прямо над пропавшим марсоходом и, возможно, сможет уловить сигнал.
Первая попытка установить связь с научным модулем не удалась. В расчетное время - в четверг утром - космическая лаборатория Beagle-2 не вышла на связь с Землей.
Пролетавший над местом предполагаемой посадки лаборатории на Марс американский зонд "Одиссей" не зафиксировал поступления ожидавшегося сигнала с Beagle.
Автоматический научный модуль Beagle-2 отделился от станции Mars Express 19 декабря.
По оценке экспертов, вероятная потеря зонда Beagle-2 не означает фиаско всего марсианского проекта ЕСА. Находящаяся на орбите станция Mars-Express снащена солидным комплектом оборудования, которое сможет в течение двух лет собирать и передавать на Землю ценную информацию. В частности, с помощью мощного радара будет вестись поиск воды и льда в недрах Марса на глубине до 5 км. Кроме того, станция будет проводить трехмерную фотосъемку поверхности Марса для последующего составления подробной карты планеты.
