Самый серьезный за последние 20 лет скандал в отношениях между США и их стратегическим партнером Израилем разразился в минувшие выходные. ФБР установило, что в Пентагоне уже много лет работает израильский шпион. Как утверждают некоторые источники, посредством своего агента Израиль сыграл ключевую роль "во втягивании США в войну с Ираком". Правительство Израиля категорически опровергает эту версию, утверждая, что уже 20 лет не шпионит за США. По мнению наблюдателей, скандал, совпавший с началом съезда Республиканской партии, имеет целью скомпрометировать неоконсерваторов в ближайшем окружении президента США Джорджа Буша, пишет в сегодняшнем номере "Коммерсант".
О существовании израильского агента в США сообщил в пятницу вечером американский телеканал CBS. По информации телеканала, ФБР уже больше полутора лет ведет следствие относительно утечки секретной информации из Пентагона. В июне следователи приступили к повальной проверке на детекторе лжи сотрудников оборонного ведомства. Поначалу ФБР утверждало, что это рутинная процедура. Согласно существующим правилам, служащие, обладающие доступом к секретной информации, периодически проходят такую проверку.
Однако два месяца назад проверки в Пентагоне получили огласку. Тогда журналистам объяснили, что это связано со скандалом вокруг лидера Иракского национального конгресса (ИНК) Ахмеда Чалаби. Его обвинили в сотрудничестве с иранской разведкой, и поскольку на протяжении последних десяти лет лидер ИНК считается человеком Пентагона, то источник, откуда он мог черпать интересующую Тегеран информацию, стали искать в министерстве обороны США.
Вполне вероятно, что так оно и было, и поначалу ФБР интересовалось именно контактами Ахмеда Чалаби. Однако связка Пентагон-Чалаби-Иран вывела агентов ФБР на куда более скандальную цепочку. Как утверждает следствие, уже много лет секретная информация из Пентагона регулярно утекает в Израиль. Сообщившая об этой сенсации телекомпания CBS рассказала о некоем военном чиновнике средней руки, который снабжает американскими секретами израильтян. Но уже на следующий день газета The Washington Post сообщила имя подозреваемого. Им оказался полковник ВВС США в запасе Лоуренс Франклин - бывший служащий Управления разведки при министерстве обороны США.
Большая часть карьеры Ларри Франклина прошла в военной разведке США. До начала 1990-х годов он был одним из многих специалистов в этом ведомстве по Советскому Союзу. Однако с распадом СССР, когда надобность в большом количестве советологов отпала, Франклин перешел в ближневосточный отдел военной разведки. По словам его тогдашних коллег, блестящее знание фарси и аналитические способности позволили ему в кратчайшие сроки стать одним из ведущих специалистов на иранском направлении. В результате его заметили, и с приходом к власти администрации Джорджа Буша-младшего в 2001 году Ларри Франклина перевели из военной разведки в политический отдел Пентагона, которым руководит заместитель министра обороны Дуглас Фейт.
На новом месте Франклин занимался фактически тем же - Ближним Востоком и Южной Азией. Его непосредственным начальником был помощник заместителя главы Пентагона Уильям Лути. Он курировал в Пентагоне так называемый отдел особых планов, который был создан в 2001 году. Вместе с тогда же образованным отделом по оценке контртеррористической политики, который возглавил сам Дуглас Фейт, "отдел особых планов" через главу Пентагона Дональда Рамсфельда поставлял президенту Джорджу Бушу информацию об угрозе, исходящей со стороны Ирака. Критики нынешней администрации Белого дома утверждают, что оба отдела были созданы "ястребами" министерства обороны в обход ЦРУ и при этом снабжали Буша неточной информацией, явно преувеличивая военные возможности Саддама.
По версии следствия, не последнюю роль во введении в заблуждение администрации США сыграл именно Ларри Франклин. Эксперты полагают, что Израиль, крайне негативно относясь к режиму иракского диктатора Саддама Хусейна, рассматривал его в качестве одного из главных своих противников, и идея избавиться от него чужими руками давно прорабатывалась в израильском руководстве. Так, в 1980-е годы во время ирано-иракской войны израильтяне даже поставляли авиазапчасти для ВВС Ирана, хотя Тегеран никогда не числился среди друзей Израиля. Когда после 11 сентября 2001 года замаячила перспектива американского вторжения в Ирак, израильтяне, по версии следствия ФБР, решили подтолкнуть к этому Вашингтон, и новая должность Ларри Франклина подходила для этого идеально.
Следователи ФБР утверждают, что Франклин регулярно контактировал с представителями самой влиятельной в США лоббистской группировки American Israel Public Affairs Committee (AIPAC). При этом не только сам получал от них определенного рода информацию об иракских программах запрещенного оружия, но и вплоть до последнего времени передавал своим собеседникам американскую информацию секретного характера. В частности, речь идет о проектах президентских директив относительно политики США на иранском направлении. Одновременно следователи вспомнили, что много лет назад Ларри Франклин некоторое время работал военным атташе в американском посольстве в Израиле, и не исключили, что тогда его и завербовали. В то же время следователи ФБР полагают, что Франклин работал не за деньги, а по идеологическим соображениям, пишет "Коммерсант".
Власти Израиля, так же как и организация AIPAC, не отрицают факт встреч Ларри Франклина со своими представителями. Однако, по их словам, контакты носили рутинный дипломатический характер и подразумевали обмен мнениями, а не секретной информацией. "Мы не ведем разведдеятельность на территории США. Это абсурд", - заявил представитель израильского посольства в США. "Любое обвинение в преступных действиях нашей организации или ее сотрудников является вздорным и безосновательным, - заявил пресс-секретарь AIPAC Джош Блок. - Мы не смиримся и не потерпим ни на мгновение никаких нарушений законов США или ущерба их интересам".
"У нас в памяти еще свежи воспоминания, вызванные скандалом 20-летней давности, который изрядно подпортил нам отношения с нашим главным союзником и другом", - добавил вчера представитель израильского правительства, пожелавший остаться неназванным. Речь идет об аресте Джонатана Полларда в 1985 году. Еврей по национальности, этот американский гражданин, будучи сотрудником разведки ВМС США, передал израильтянам тысячи страниц секретных документов. В 1987 году его приговорили к пожизненному заключению, а доверительным отношениям США и Израиля был нанесен удар, от которого они не могли оправиться несколько лет.
О нынешнем местонахождении Ларри Франклина ничего не известно. Власти США не объявляли о его аресте. Вездесущие журналисты отыскали дом "израильского шпиона" в Западной Вирджинии, но он был пуст и на нем развевался американский флаг. Как утверждает The Washington Post, аресты в Пентагоне могут начаться уже в понедельник. Некоторые СМИ, ссылаясь на источники в ФБР, говорят о намерении сотрудников бюро допросить Дугласа Фейта, а также первого заместителя министра обороны Пола Вулфовица и даже самого главу Пентагона Дональда Рамсфельда.
Хотя доказательств причастности Ларри Франклина к шпионажу у следствия пока немного. Один из правительственных чиновников, знакомый с ходом следствия, признался, что пока не ясно, будет ли это делом о шпионаже или подозреваемым будут инкриминированы более мягкие обвинения, типа недобросовестного обращения с секретной информацией.
Представитель Пентагона уже поспешил заявить, что следствие затрагивает только одного человека в министерстве обороны на уровне секретаря, не занимавшего пост, на котором он мог бы оказывать влияние на формирование политики США. "Никакое иностранное государство не могло оказывать влияние на формирование политики США через этого человека", - утверждают в Минобороны США.
Тем не менее, тезис о том, что война в Ираке, о которой многие в США говорят как об одной из главных ошибок Джорджа Буша, стала следствием хитроумной игры израильских спецслужб, может попортить немало крови нынешней администрации за два месяца до президентских выборов. Скандал с Ларри Франклином обладает всеми составляющими теории заговора, утверждающей, что "Израиль манипулировал администрацией Буша для продвижения собственных интересов и втянул Америку в ненужную войну в Ираке с помощью группы неоконсерваторов еврейского происхождения, добравшихся до очень высоких постов в Пентагоне", пишет "Коммерсант".
Как полагает израильская газета Ha'aretz, нет никакого сомнения в том, что на практическом уровне это дело послужит сдерживающим фактором для высокопоставленных американских чиновников, которые дважды подумают, прежде чем вступать в разговоры с израильскими коллегами, опасаясь тайной слежки. Что же касается Ларри Франклина, то, по мнению израильских источников, он пал жертвой борьбы за власть в Пентагоне между профессионалами и неоконсерваторами.
