Иракский город Неджеф в 160 километрах к югу от Багдада окружен 101-й воздушно-десантной дивизией США, которая готовится там к уличным боям.
По поступающим сообщениям, американское командование считает, что дальнейшее наступление на столицу будет трудно обеспечить без установления контроля над этим городом с населением 300 тыс. человек, сообщает ИТАР-ТАСС.
Находящиеся там иракские ополченцы совершают регулярные налеты на подразделения вооруженных сил США и создают существенную угрозу их крайне растянутым линиям снабжения. Только в субботу иракский смертник подорвал вместе с собой четверых американских солдат на КПП к северу от Неджефа.
Камиказде находился в машине, начиненной взрывчаткой. Взрыв прогремел, когда американцы подошли к машине. Жертвами теракта стали военнослужащие Первой армейской бригады Третьей механизированной пехотной дивизии. Это первый подобный теракт против сил коалиции.
Неджеф считается священным городом для мусульман-шиитов
Там находится могила особо почитаемого ими имама Али - зятя пророка Мухаммеда. Неджеф застроен низкими домами и представляет собой сложное переплетение кривых узких улочек.
По мнению экспертов, ущерб сосредоточенным там мусульманским святыням может еще больше ужесточить сопротивление американским войскам и вызвать резкую реакцию со стороны Ирана, где большинство населения составляют шииты.
